对于新的美国移民，法律常识是他们移民后一定要注意的问题。其实对于大多数美国人来说他们也不能很好的区分民法和刑法，部分原因是多数新闻媒体都热衷于报道刑事案件，而忽略民事案件。许多人听说过民事诉讼，但并不真正知道这两者的真正区别。民事案件并不广为宣传，因为他们没有刑事案件那么引人注目。这里就介绍一些关于刑事和民事法律案件的重要区别。

关于立案

在刑事案件中，被告在被判有罪之前是无罪的。原告有责任提供确切的证明，证明被告在超越合理怀疑范围之外，确实有犯罪。如果被告可以证明原告的指控有任何疑点,哪怕是最小的疑点,被告也不可以被判有罪.如果陪审团不是非常接近百分之百肯定被告有罪，那么被告就应该获无罪释放。

民事案件中有罪证明的证据要求远没有刑事案件要求那么高。如果原告能够先说服陪审团原告无辜的合理和可能性,如果有证据显示超过百分之五十的概率被告有罪,可以判决被告有罪并负责赔偿。即使被告被定有罪，并要求支付，但仍然并不意味着原告将收到赔偿。通常，如果被告没有支付能力，那么原告将不会收到判决的赔偿。

即使判决是完全相同的，在刑事案件和民事案件其结果和随后的处罚大大不同。民事案件，而不是像媒体积极的宣传的刑事案件那样，即便原告收不到赔偿,案件也已经结束了。