确定什么年龄开始负刑事责任，是刑事立法中的重要问题之一，因为刑事责任年龄是追究刑事责任的主体要件之一。从我国的刑法规定来看，将刑事责任年龄划分为三个阶段：

一是已满十六周岁的人犯罪，应当负刑事责任，为完全负刑事责任年龄阶段；

二是已满十四周岁，不满十六周岁的人，犯刑法规定的八类罪的，应当负刑事责任，为相对负刑事责任年龄阶段；

三是不满十四周岁的人不管实施何种危害社会的行为，都不负刑事责任，为完全不负刑事责任年龄阶段。

一、刑事责任能力是怎么认定的

1、按年龄分：

(1)已满16周岁的人犯罪，要负刑事责任。这是负完全刑事责任的年龄阶段;

(2)已满14周岁不满16周岁的人犯罪，要负某些犯罪的刑事责任。这是负相对的刑事责任的年龄阶段;

(3)不满14周岁的人犯罪，不负刑事责任。这是完全不负刑事责任的年龄阶段。

2、按精神状况分：

(1)不能辨认或者控制自己行为，为完全无刑事责任能力的精神病人。

(2)尚未完全丧失或者控制自己行为，为限制刑事责任能力的精神病人。

(3)间歇性的精神病人在精神正常的时候犯罪，属于完全有刑事责任能力的精神病人。

二、刑事犯罪主体

刑事责任年龄

1、未满14周岁，不负刑事责任，无刑事责任能力。

2、已满14周岁未满16周岁，对八种犯罪行为(故意杀人、故意伤害致人重伤或死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投放危险物质)，应负刑事责任。

相对负刑事责任年龄量刑：

①当从轻或减轻处罚；

②不适用死刑(包括死缓)。

3、已满16周岁：应当负刑事责任完全负刑事责任年龄阶段(“已满十四周岁不满十八周岁的人犯罪，应当从轻或者减轻处罚”)。

刑事责任能力

1、间歇性精神病人，在精神正常时犯罪：应当负刑事责任。

2、尚未完全丧失辨认或者控制能力的精神病人，犯罪的：

①负刑事责任；

②可以从轻或减轻处罚。

3、又聋又哑的人或者盲人：

①当负刑事责任；

②可以从轻或减轻或者免除处罚。

4、醉酒的人：应当负刑事责任。