是指违反知识产权保护法规，未经知识产权所有人许可，非法利用其知识产权，侵犯国家对知识产权的管理秩序和知识产权所有人的合法权益，违法所得数额较大或者情节严重的行为。

知识产权是人类创造性劳动的智力成果，包括专利权、商标权、著作权等。国家依法保护知识产权，就是要维护发明创造的所有权，保障权利人的合法权益，调动权利人的积极性和创造性。为了有效保护知识产权，打击严重侵犯专利权、商标权、著作权及有关商业秘密的违法犯罪行为，1997年3月14日第八届全国人民代表大会第五次会议修订通过的《中华人民共和国刑法》，在第二编分则第三章专增一节侵犯知识产权罪。