羁押是指在一定期限内对被拘留或逮捕的人犯限制人身自由的一种强制状态。中国历代封建法律都有羁押犯人或知情人的规定。《明律·刑律、断狱》规定，不仅可以羁押被告人，也可以羁押刑事案件的告诉人，被告未服罪、案情未弄清楚以前，不许放回告诉人。同时，历代封建法律都严格规定审限和羁押期限，秦《司空律》规定，对羁押的囚犯久不审讯，“大啬夫、丞及官啬夫有罪。”根据我国刑事诉讼法的规定，羁押对象是被拘留或被逮捕的人犯。羁押的意义，在于防止人犯或犯罪嫌疑分子逃跑、自杀、串供、毁灭证据或继续进行犯罪活动，保证侦查、起诉和审判工作的顺利进行。我国刑事诉论法规定，对被告人在侦查中的羁押期限不得超过2个月，案情复杂、期限届满不能终结案件，可经上一级人民检察院批准延长1个月。人民检察院对公安机关移送起诉，或免于起诉的案件应当在1个月内作出决定，重大复杂案件可延长半个月。人民法院审理公诉案件，应当在管理后1个月内宣判，至迟不能超过1个半月。第二审人民法院对管理的上诉、抗诉案件应当在1个月内审结，至迟不得超过1个半月。

第九十四条人民法院、人民检察院和公安机关如果发现对犯罪嫌疑人、被告人采取强制措施不当的，应当及时撤销或者变更。公安机关释放被逮捕的人或者变更逮捕措施的，应当通知原批准的人民检察院。

第九十五条犯罪嫌疑人、被告人及其法定代理人、近亲属或者辩护人有权申请变更强制措施。人民法院、人民检察院和公安机关收到申请后，应当在三日以内作出决定；不同意变更强制措施的，应当告知申请人，并说明不同意的理由。

第九十六条犯罪嫌疑人、被告人被羁押的案件，不能在本法规定的侦查羁押、审查起诉、一审、二审期限内办结的，对犯罪嫌疑人、被告人应当予以释放；需要继续查证、审理的，对犯罪嫌疑人、被告人可以取保候审或者监视居住。

第九十七条人民法院、人民检察院或者公安机关对被采取强制措施法定期限届满的犯罪嫌疑人、被告人，应当予以释放、解除取保候审、监视居住或者依法变更强制措施。犯罪嫌疑人、被告人及其法定代理人、近亲属或者辩护人对于人民法院、人民检察院或者公安机关采取强制措施法定期限届满的，有权要求解除强制措施。