所谓“黑白合同”不是具体合同，而是指合同当事人就同一合同标的物签订的两份合同，价格有明显差异或者履行方式不同，其中一份已经登记备案，另一份仅由双方持有。登记备案的合同被称为“白合同”，“黑合同”是一种仅由双方持有的合同。

建筑工程“黑白合同”主要有两种情况：一是建设单位在工程招标前与投标人进行实质性谈判，要求投标人承诺中标后不履行按招标文件签订的合同，并签字按招标前约定的条件签订合同并履行合同，以减少工程款或让建设单位垫付合同款。在这种情况下，招标活动通常采用邀请招标的方式。虽然招标单位是招标单位邀请的，但这些被邀请的招标单位是相互勾结和招标单位，为了保证一个建设单位中标，而不是争夺工程承包权。二是建设单位直接与建设单位签订建设工程合同后，建设单位与有关单位串通，配合招标单位实行投标形式，签订双方未实际履行的合同，或者干脆不需要投标书的形式，而是直接编造招标文件和与招标文件相一致的合同进行登记，到了履行的时候了。从表面上看，建筑工程的“黑白合同”总是体现为政府有关部门已登记的合同，而未登记的合同。建设工程“黑白合同”虽然是在同一工程上签订的两份合同，在工程价款和支付方式上存在明显差异，但双方在实际履行中对各自的权利义务有默契，一般不存在争议。那么，如果双方对合同的履行存在争议，一方以对自己有利的备案合同主张权利，另一方以未备案的合同主张权利，法院应当以哪一份合同来确定双方的权利义务呢？目前，关于建筑工程“黑白合同”的争议并不多见。