我国护照是公民出入国境和在国外证明国籍和身份的证件，分为普通护照、外交护照和公务护照。电子普通护照是在传统本式普通护照中嵌入电子芯片，并在电子芯片中存储护照登记项目资料和持证人照片、指纹信息的电子化普通护照。

启用电子普通护照有利于提高普通护照的防伪性能，更好地维护持照人的合法权益;有利于边检机关进一步提高查验效率，并为自助通关创造条件;有利于提升我国普通护照的国际信誉，为公民国际旅行创造更多便利。启用电子普通护照是我国国际旅行证件迈入数字化时代的必然要求，也是国际趋势，目前世界上已有90多个国家签发电子护照。