对于开放国内市场，英国政府持积极态度，但也采取适当的非关税措施。英国政府在此方面的立场是：在考虑到各种宏观因素的同时，也要考虑各行业及个人的利益，以确保有关措施的使用并完全反映英国国家的整体利益。

英国的进口许可证主要由贸工部(DepartmentofTradeandlndstry)负责管理，但是，对某些货物的限制或禁止则由政府的其他部门负责。例如，某些特定药品的进口就由英国内务部(HomeOffice)管理;进口濒临灭绝的野生动物由环境部(DepartmentoftheEnvironment)负责;一些有关农业、园艺或食品的进口则由农业、渔业及食品部负责。欧-盟成员国之间大部分货物的进口，不需要进口许可证，但是，某些进口则需向有关部门申请许可证。在英国，负责进口许可证的具体部门是贸工部的进口许可证司(ImportLicensingBranchILB)。在多数情况下，进口受到限制的货物，如已在欧-盟内部流通，在进入英国时，则不再需要许可证。

实行进口许可证制度有多种原因，其中一些主要原因如下：

保护英国或欧-盟的工业;

执行国际通用原则，以达到稳定市场，鼓励自由贸易的目的;

用于信息监查目的，例如，通过进口许可证，可了解有关敏感货物进口的趋势;

保障国人的健康与安全。