到底什么是“大签”，什么是“小签”呢?

申请人入境加拿大时移民局所发的学生许可(StdyPermit)签证，俗称大签。该签证只是允许学生居留加拿大念书，而不能作为出入国境的凭证。是学生首次入境加拿大时海关发给的一份文件，由于是一页纸的形式，因此有人也叫它大纸。大签的作用是证明学生在加拿大的合法学生身份。但大签是有一定有效期的，如果大签到期未续签且情况严重的(一般情况下最迟不能超过三个月续签)，会被移民局视为非法滞留，而极有可能遭到拒签。加拿大学生许可签证的有效期通常为1年，到期要在当地移民局申请延期。一般情况下，申请人如能顺利读完第1年课程，可以申请将签证的有效期限延长至学习结束期满。

小签(StdyVisa)是申请人护照上所贴的“VISA”，此类签证就是申请人出入境的一个凭证，可称为出入境签证。如果申请人是度假、探亲等原因，申请人必须事先向移民局申请延签“出入境签证”，否则可能会遇到回国后无法再进入加拿大的窘况。如果申请人临时离境也必须申请再入境签证，否则也将不能重返加拿大。小签的有效期视具体情况不同而有所差别，有一年的，也有四年的。只要大签没有到期，学生又不用出境，即使小签到期也不用续签。如果学生拿到的小签是四年的，想在大三回国，只要他的StdyPermit没有到期，就不用续签visa，拿现在使用的护照就可以返回加拿大了。

因为Visa的纸张大小是小于StdyPermit的，因此Visa才叫小签，StdyPermit叫大签。大签和小签不能同时进行，在保证有学习签证的前提下，才可以申请往返签证。中国境内申请小签延续一般需要7-14个工作日，高峰期时可能时间更长。