缓刑，也称为暂缓执行刑罚。是刑法上的一种刑罚制度。法院在刑事审判中，根据被判处刑罚的罪犯的犯罪情节和悔罪表现，规定一定的考验期，暂缓刑罚的执行。如在考验期内，满足一定的条件，原判刑罚将不再执行的一种制度。因此，简言之，缓刑是有条件地不执行所判决的刑罚。

死刑缓期执行，是对应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期两年执行的一种死刑执行制度。

缓刑与死刑缓期执行虽然同属刑罚具体运用制度，且都是有条件地不执行原判刑罚，但二者存在以下主要区别：

1.适用的对象不同

缓刑适用的对象是判处拘役、3年以下有期徒刑的犯罪分子;而死缓的适用对象是被判处死刑，但不是必须立即执行的犯罪分子;

2执行方法不同

被宣告缓刑的犯罪分子，不予关押，放在社会上进行考察、改造;被宣告死刑缓期执行的犯罪分子，则必须关押，实行强迫劳动改造。

3考验期限不同

缓刑的考验期限，由于所判刑种、刑期的不同而有所不同，拘役的缓刑考验期为所判刑期以上1年以下，但是不得少于2个月;有期徒刑的缓刑考验期为原判刑期以上5年以下，但是不能少于1年。而死刑缓期执行的期限法定为2年。

4法律后果不同。

缓刑是根据犯罪分子在考验期内的表现，或者不执行原判刑罚;或者撤销缓刑，执行原判刑罚或者进行数罪并罚。而死缓期限届满时，根据犯罪分子的表现，既可能是减为无期徒刑或者15年以上20年以下有期徒刑，也可能是执行死刑。