家庭暴力是指行为人以殴打、捆绑、残害、强行限制人身自由或者其他手段，给其家庭成员的身体、精神等方面造成一定伤害后果的行为。家庭暴力包括发生在夫妻之间、父母子女之间及其他家庭成员之间的暴力行为。被施暴的对象往往是家庭中的弱者，主要是妇女、儿童和老人。

家庭暴力与其他暴力行为相比较，主要特征有：

(1)施暴者与受害人之间存在特定的亲属身份关系，如配偶、父母子女、兄弟姐妹、祖孙等。

(2)暴力场所的特定性，家庭暴力发生在家庭共同生活关系中，以家庭内为行为场所，因而具有一定的隐蔽性。

(3)侵害的客体集中于身体、精神、性三个方面的人身权利，即家庭成员的生命权、健康权、人身自由权、婚姻自由权、性自主权以及人格尊严等权利。

(4)主观上的故意性。即施暴者实施暴力行为，主观上存在明确的目的性和故意性;过失行为不构成家庭暴力。

(5)在行为方式上，家庭暴力表现为积极的作为，如殴打、伤害、捆绑、禁闭、强奸等暴力行为，或者以暴力进行恐吓、威胁、逼迫。

修正后的民法典不但明令禁止家庭暴力，而且规定了一系列法律责任和救济措施：

(1)家庭暴力的受害人有权提出请求，居民委员会、村民委员会以及所在单位应当予以劝阻、调解。对正在实施的家庭暴力，受害人有权提出请求，居民委员会、村民委员会应当予以劝阻;公安机关应当予以制止。

(2)实施家庭暴力，受害人提出请求的，公安机关应当依照治安管理处罚的法律规定予以行政处罚。

(3)夫妻一方实施家庭暴力，另一方要求离婚的，调解无效，应准予离婚。

(4)因实施家庭暴力导致离婚的，无过错方有权请求损害赔偿。

(5)对实施家庭暴力构成犯罪的，依法追究刑事责任。受害人可以依照刑事诉讼法的有关规定，向人民法院自诉;公安机关应当依法侦查，人民检察院应当依法提起公诉。