根据《中华人民共和国刑法》第二百六十八条规定，聚众哄抢罪是指，纠集多人，实施哄抢公私财物，数额较大或者情节严重的行为，即聚众哄抢罪。主要是指聚集多人，公然哄抢数额较大的公私财物的行为。根据犯罪构成的一般原理，认定一个行为是否构成犯罪，首先得看这一行为是否具备犯罪的四个构成要件即主体要件、客体要件、客观要件和主观要件，否则就不能认定其为犯罪行为，同时它也是区分此罪与彼罪的依据。在汶川地震中就发生了很多类似让人不齿的行为。

本罪在客观方面表现为聚众哄抢公私财物，数额较大，情节严重的行为。所谓聚众哄抢公私财物，是指三人或者三人以上联合起来，“蜂拥”抢夺公私财物。

第一，必须是“聚众”哄抢。即从人数上来看，必须是三人或者三人以上，有时可能达上百人，二人或者二人以下构不成“聚众”；

第二，必须是行为人联合行动；

第三，哄抢的对象既包括公共财产，也包括私人所有的财产；

第四，必须是数额较大或者情节严重的才构成犯罪，数额不大、情节轻微的，虽然有聚众哄抢行为，仍不构成此罪。

根据本条规定，聚众哄抢财物，数额较大或者有其他严重情节的，对首要分子和积极参加的构成本罪。数额较大可依据盗窃罪的认定数额。“其他严重情节”，通常是指参与哄抢人数较多；哄抢较重要的物资；社会影响很坏；哄抢一般历史文物；哄抢数额不大，但次数较多的，等等。其他特别严重情节，主要是指哄抢重要军事物资；哄抢抢险、救灾、救济、优抚等特定物资；哄抢珍贵出土文物；煽动大规模、大范围哄抢活动，后果严重；由于哄抢行为造成公私财产巨大损失；由于哄抢行为造成大中型企业停产、停业；由于哄抢导致被害人精神失常、自杀的，等等。

侵犯财产的数额，是决定行为社会危害程度的重要因素，因此，正确计算财物的价值，对于定罪量刑具有重要意义。