合同效力是法律赋予依法成立的合同所产生的约束力。合同的效力可分为四大类，即有效合同，无效合同，待定合同，可撤销合同。

合同效力，指依法成立受法律保护的合同，对合同当事人产生的必须履行其合同的义务，不得擅自变更或解除合同的法律拘束力，即法律效力。

一、合同效力如何确认

合同的生效，根据我国法律的规定，只有满足一定的要求，合同的效力才能够实现。具体地，根据《中华人民共和国民法典》的规定，合同的生效应当符合下列条件。

1、当事人具有相应的民事行为能力

当事人订立合同，应当具有相应的民事权利能力和民事行为能力。无民事行为能力的自然人一般不能自己订立合同；限制民事行为能力的自然人只能订立与其年龄、智力相适应的合同。

2、意思表示真实

所谓表示行为，是指行为人将其内在意思以一定的方式表示于外部，并足以为外界所客观理解的要素。意思表示真实要求表示行为应当与效果意思相一致。意思表示真实是合同生效的重要要件。

3、不违反法律和社会公共利益

就在于当事人的意思表示符合法律的规定。对合法的意思表示，法律赋予其法律上的约束力，不合法的合同显然不能受到法律保护，也不能产生当事人预期的法律效果。如双方当事人不能签订买卖枪支等国家禁止交易的合同，类似这样的合同即使意思表示真实也不受法律保护。不违反法律，是指合同不得违反法律的强行性规定，也不得规避法律。但若仅仅是部分条款违法，确认部分条款无效不影响其他部分的效力。

4、合同必须具备法律所要求的形式

民事法律行为可以采取书面形式、口头形式或者其他形式。法律规定用特定形式的，应当依照法律规定。法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续生效的，依照其规定。如果法律对合同的形式作出了特殊规定，当事人必须遵守法律规定。例如根据《中华人民共和国民法典》的规定，房屋的买卖须经房管部门登记、办理过户手续后才能生效。

二、无效合同的特征

无效合同是相对有效合同而言的，它是指合同虽然成立，但因其违反法律、行政法规或公共利益，因此被确认无效。并由此而推断其主要特征有：

1、违法性；

2、无效合同的不得履行性；

3、无效合同自始无效；

4、无效合同自然无效，无须当事人主张而可由法院或仲裁机构主动审查。

并据此认为其存在以下三个特征或要件：

1、不具备合同的有效要件且不能补救。

2、对当事人自始不应发生法律效力。

3、国家予以取缔。