故意杀人是指故意非法剥夺他人生命的行为，是侵犯公民人身民主权利罪的一种，是我国刑法中为数不多的性质最差的犯罪行为之一。生命是行使其他一切权利的基础和前提，任何公民的生命都受法律保护。根据《中华人民共和国刑法》规定，故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；情节轻微的，处三年以上十年以下有期徒刑。

故意杀人罪的特征是什么

1、本罪侵犯的客体是他人的生命权利。这是故意杀人罪区别于其他犯罪的本质特征。生命权是人与生俱来的权利，不受非法剥夺。如果故意非法剥夺他人生命，即构成故意杀人罪。一般说来，人的生命始于出生后能独立呼吸，终于心脏停止跳动。在这期间，人的生命权受法律保护，不受非法剥夺。杀人罪也就是侵犯了人的这一权利。

2、本罪在客观方面表现为非法剥夺他人生命的行为。该行为首先是非法的，如果不是非法剥夺他人生命，如战争中杀死敌人、依法执行死刑、正当防卫致人死亡等，虽然剥夺了他人的生命，但不是非法的，也就不是刑法上构成故意杀人罪的行为。其次，该行为是剥夺他人生命的行为。剥夺他人生命的行为既可以是积极的，也可以是消极的。剥夺他人生命的行为不管是否达到目的，即不管是预备、中止、既遂还是未遂，也不管其使用的手段如何，如持枪杀人、投毒杀人，还是持刀杀人，都不影响本罪的成立。

3、本罪的主体是一般主体，即凡年满14周岁，具有刑事责任能力的自然人，都可以成为本罪的主体。

《中华人民共和国刑法》第二百三十二条故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。