私营企业是指由自然人投资设立或由自然人控股，以雇佣劳动为基础的营利性经济组织，包括按照《公司法》、《合伙企业法》、《私营企业暂行条例》规定登记注册的私营有限责任公司、私营股份有限公司、私营合伙企业和私营独资企业。民营企业是指在中国境内除国有企业、国有资产控股企业和外商投资企业以外的所有企业，包括个人独资企业、合伙制企业、有限责任公司和股份有限公司。最大的区别在于私营企业有承担无限责任（即出资人承担企业负债连带责任）的可能，而有限责任公司则仅以公司资产为限承担责任，其出资人不承担连带责任。

一、私营企业和个体工商户的区别

个体工商户是一个人的企业，且是无限责任，其家庭财产对企业负有连带责任。严格意义上讲，个体工商户不能算企业，只是经营的一种手段或方式。私营企业可以是一个人公司，可以是有限责任公司，可以是股份制公司。这类企业按股东投资承担责任，并据此享受利益和权利。私营企业和个体工商户的区别如下：

（一）两者法律形式不一样。其中个体工商户为自然人，而私营企业为企业法人；

（二）两者所承担的法律责任不同；个体工商户对债务负无限责任。私营有限公司、私营股份有限公司对债务承担有限责任，而私营合伙企业和独资企业对企业债务承担无限责任。

（三）两者规模不同。一般而言，私营企业的规模，普遍比个体工商户大，注册资本也普遍比个体工商户多。

个体工商户是个体工商业经济在法律上的表现，其具有以下特征：

（一）个体工商户是从事工商业经营的自然人或家庭。根据法律有关政策，国家机关干部、企事业单位职工，不能申请从事个体工商业经营。

（二）自然人从事个体工商业经营必须依法核准登记。

（三）个体工商户只能经营法律、政策允许个体经营的行业。

二、有限责任公司与股份有限公司的区别

有限责任公司与股份有限公司的不同点：

（一）两种公司在成立条件和募集资金方面有所不同。有限责任公司的成立条件比较宽松一点，股份有限公司的成立条件比较严格；有限责任公司只能由发起人集资，不能向社会公开募集资金，股份有限公司可以向社会公开募集资金；有限责任公司的股东人数，有最高和最低的要求，股份有限公司的股东人数，只有最低要求，没有最高要求。

（二）两种公司的股份转让难易程度不同。在有限责任公司中，股东转让自己的出资有严格的要求，受到的限制较多，比较困难；在股份有限公司中，股东转让自己的股份比较自由，不象有限责任公司那样困难。

（三）两种公司的股权证明形式不同。在有限责任公司中，股东的股权证明是出资证明书，出资证明书不能转让、流通；在股份有限公司中，股东的股权证明是股票，即股东所持有的股份是以股票的形式来体现，股票是公司签发的证明股东所持股份的凭证，股票可以转让、流通。

（四）两种公司的股东会、董事会权限大小和两权分离程度不同。在有限责任公司中，由于股东人数有上限，人数相对来计比较少，召开股东会等也比较方便，因此股东会的权限较大，董事经常是由股东自己兼任的，在所有权和经营权的分离上，程度较低；在股份有限公司中，由于股东人数没有上限，人数较多且分散，召开股东会比较困难，股东会的议事程序也比较复杂，所以股东会的权限有所限制，董事会的权限较大，在所有权和经营权的分离上，程度也比较高。

（五）两种公司的财务状况的公开程度不同。在有限责任公司中，由于公司的人数有限，财务会计报表可以不经过注册会计师的审计，也可以不公告，只要按照规定期限送交各股东就行了；在股份有限公司中，由于股东人数众多很难分类，所以会计报表必须要经过注册会计师的审计并出具报告，还要存档以便股东查阅，其中以募集设立方式成立的股份有限公司，还必须要公告其财务会计报告。