周先生问:我朋友借给人家20万元,当时借条上未写明还款日期,现在对方赖着不还钱,他想到法院打官司。但是,听说没有写明还款日期的借条起诉是有诉讼时效限制的,请问法律上如何规定?
费律师解答:
民间借贷的诉讼时效为两年,从借条确定的还款之日起计算。如果借条上没有注明还款日期,则表明是履行期限不明确的借款合同,债权人有权随时要求债务人履行债务,但要给对方必要的准备时间。
如果没有明确还款期限,确定诉讼时效的起算点相对复杂,实践中一般有以下几种类型。一是债权人催告时债务人表示立即履行实际上却未履行的,诉讼时效应自催告次日起计算;二是双方协商一致,重新确定新的履行期限,则债务人届满未履行的,诉讼时效自该期限届满之次日起计算;三是债权人向债务人主张权利,债务人明确表示拒绝履行,否定该债权存在,则诉讼时效应从该拒绝之日的次日起计算。
建议周先生的朋友通过友好协商,重新确定还款期限。如双方无法协商,可通过其它方式确认期限。比如,向对方发出催收到期款项通知单,如果对方在通知单上签字或盖章,则视为对原债务的重新确认,有了新的追讨事实又有了证据,就可以计算诉讼时效。
需要注意的是,借条的有效期仅指诉讼时效,超过诉讼时效只是诉权受到影响,并不影响借条本身的效力,债权债务关系依然存在。但如果债权人一直怠于追讨,借条又没有明确还款期限,则最长诉讼时效为20年,超过20年法律不予保护。
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