1、发生不法侵害的可能不同

事前防卫与假想防卫不同，前者是指不法侵害行为虽然尚未发生，但不是不可能发生，防卫人只是提前进行防卫。而后者是在根本没有发生也不可能发生不法侵害的情况下，主观臆想有不法侵害行为而实施防卫行为。

2、实施观念不同

事前防卫，又称“过早防卫”。是指对尚未开始的不法侵害行为的实施防卫。防卫不适时的一种情况。不符合正当防卫的条件，因此它不是正当防卫行为。

假想防卫是指行为人由于主观认识上的错误，误认为有不法侵害的存在，实施防卫行为结果造成损害的行为。对于假想防卫，应当根据认识错误的原理予以处理，有过失的以过失论，无过失的以意外事件论。

3、发生行为判断不同

不法侵害尚未开始，虽然有侵害的先兆，但是否会有实际的不法侵害发生尚难以确定，若允许进行防卫，可能会损害某些并不想实施不法侵害的人的合法权益。

如果他人尚未着手实行不法侵害，行为人预先加以打击，属于“事先防卫”。

4、造成结果不同

如果不知道自己的行为是危害社会的行为，当然也就不可能明知此行为会发生危害社会的结果，从而也就不可能构成故意犯罪。因此，不能把假想防卫的故意等同于犯罪故意。

事前防卫行为造成危害后果构成犯罪的，应当负刑事责任。

一、假想防卫的特征

(1)不法侵害行为的实际不存在。这是假想防卫成立的前提条件，也是假想防卫行为区别于正当防卫和其他防卫错误的关键。

(2)行为人主观上存在防卫意图。这是假想防卫在主观上的必备条件。

(3)行为人的“防卫”行为给无辜者造成了损害，这是假想防卫成立的结果条件。

对于假想防卫和提前防卫的相关情况认定，应当基于实际的犯罪事实来处理，如果对相关情况的认定存在异议的，当事人是可以通过法律手段来向上级司法机关提出上诉处理的，最后的判决结果也是基于假想防卫或者提前防卫造成的犯罪事实而定的。