虐待遗弃家庭成员是违法的。情节恶劣的属于犯罪，构成虐待罪和遗弃罪。虐待罪是指经常通过打骂、禁闭、捆绑、冻饿、生病不治疗、强迫过度体力劳动等方式，对共同生活的家庭成员进行身心摧残、折磨和恶劣情节的行为。遗弃罪是指有赡养义务的人拒绝赡养老人、年幼人、生病人或者其他没有独立生活能力的人，情节恶劣的行为。

怎样才构成虐待家庭成员

符合以下要件才构成虐待家庭成员：

1、主观方面只能出于直接故意；

2、主体是特殊主体，必须是共同生活的同一家庭的成员；

3、在客观方面表现为经常虐待家庭成员的行为；

4、侵犯的客体是家庭成员在家庭中的合法权益。

《中华人民共和国刑法》第二百六十条虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。

犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。

第一款罪，告诉的才处理，但被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的除外。