社保卡不是必须要去办理。但不办理社保卡退休后就领不了退休金，用不了医疗保险。可以通过单位或者是社区统一办理的。一般进入企业或单位，都会给每位员工办理社保，如果单位已缴纳了社保，单位会为劳动者一并办理社保卡，当然，个人去银行办理也可以。

社保卡通常是劳动者在劳动保障领域办事的一种电子凭证。

社保卡主要的作用有：

1、个人社会保障相关信息的记录、电子的凭证以及信息查询等功能；

2、记录参保人员姓名、身份证号码、出生年月、性别、民族、户籍所在地等等相关基本信息；

3、可以查询到参保人养老、失业、医疗、工伤和生育保险等各险种具体缴纳情况；

4、参保人到医院持卡就医、到药店刷卡消费买药；

5、可进行办理医疗、失业、养老、工伤和生育等社保事务；

6、参保人可查询养老保险、医疗保险累计总；

7、可以办理领取养老金等社保等事务，在求职中可做在职证明提供社保的缴纳流水、失业登记，甚至参加职业培训等；

8、可以做到一卡多用功能，例缴纳水电费、电子钱包功能。

如何办理社保卡？

申办人需持本人有效身份证件原件到办理地点领取社保卡申报登记表并核对、填写；之后向社保申报机构提交个人身份证复印件、证件照片等需要的材料；申报成功并接到领取通知后，持本人有效身份证件原件在受理申办办理地点领取新社保卡。

《中华人民共和国社会保障卡管理办法》第二条本办法所称社会保障卡，是指面向社会公众发行，主要应用于人力资源社会保障领域政府社会管理和公共服务的集成电路卡。

社会保障卡是持卡人享有社会保障和公共就业服务权益的电子凭证，具有信息记录、信息查询、业务办理等基本功能。

《中华人民共和国社会保障卡管理办法》第七条申请发行社会保障卡，需提交下列材料：

（一）填写完备的社会保障卡发行注册申请表；

（二）社会保障卡发行筹备情况说明；

（三）符合全国统一规范要求的应用领域和卡内应用文件结构（包括本地扩充的应用领域和指标）；

（四）按照统一要求设计的卡面样式；

（五）本地区社会保障卡管理办法和实施细则；

（六）人力资源社会保障部要求提供的其他材料。