用外观设计专利如何维权-法师兄

众所周知，我国专利法所称的外观设计，“是指对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作的富有美感并适于工业上应用的新设计”。外观设计保护的是产品外形的特征，可以是产品的立体造型或表面图案，或两者结合，并且可以工业化生产和复制。新颖、艳丽、精巧、流畅、独具一格的产品及包装的外观设计，开发周期短，见效快，投入与产出比高，为创名优产品、打进国内外市场作出了独特的贡献。除了以上的保护范围，在某种特殊的情况下，也可以巧用外观设计专利维护其他领域的知识产权。　　笔者在1998年接待过一位香港“国际车迷会”组织者，他咨询如何在中国国内保护“国际车迷会”的会徽图案。当时我国的商标法还没有明确规定对集体商标的保护。笔者根据我国专利法的特点，建议国际车迷会的组织者把国际车迷会的会徽图案以产品为载体，向国家知识产权局专利局申请外观设计专利权。国际车迷会的组织者立即申请了名称为“徽章(国际车迷会)”、“标志卡(国际车迷会)”、“纪念卡(国际车迷会)”等7项外观设计专利并获得了专利证书。　　根据《中华人民共和国著作权法》第二条“中国公民、法人或者其他组织的作品，不论是否发表，依照本法享有著作权”的规定，国际车迷会的会徽图案应该受到法律的保护。同时根据《中华人民共和国商标法》第九条“申请注册的商标，应当有显著特征，便于识别，并不得与他人在先取得的合法权利相冲突”的规定，也可以防止他人把国际车迷会的会徽图案注册商标。　　最近，国际车迷会组织者发现有人擅自把国际车迷会的会徽图案印制在其名片上。笔者受国际车迷会组织者的委托，向当事人宣传知识产权的常识，当事人同意立即停止非法使用他人在先取得的合法权利的国际车迷会的会徽图案。试想，如果7年前国际车迷会的会徽图案没有获得外观设计专利权，也许国际车迷会的会徽图案早就成为他人的商标，更可能成为他人用来赚钱的工具。

《中华人民共和国专利法》第二条本法所称的发明创造是指发明、实用新型和外观设计。发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。外观设计，是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。

答

人民法院应当以外观设计专利产品的一般消费者的知识水平和认知能力，即人民法院认定外观设计是否相同或者近似时，以及授权外观设计区别于现有设计的设...

答

第十二条人民法院判断外观设计是否相同或者相似，应当根据外观设计的整体视觉效果，综合考虑外观设计专利权保护范围内的全部设计特征。但是，为了实现...

《专利法》规定：授予专利权的外观设计，应当同申请日以前在国内外出版物上公开发表过或者国内公开使用过的外观设计不相同和不相近似，并不得与他人在先取得的合法权利相冲突。　　所谓不相同是指申请日以前，没有同样的外观设计在国内外出版物上公开发表过或者在国内公开使用过，可以认为这是对授予专利权的外观设计的新颖性的要求。从实质上来说;不相同;就可以视为是判断外观设计是否具有新颖性的标准。　　所谓不相近似是指与申请日以前已经公知公用的外观设计相比，该外观设计有显著的特征，以致专业美工设计人员不能容易地从现有技术中演变出来。所以这里不相近似可以理解为是对授予专利权的外观设计的创造性的要求。　　至于外观设计专利的实用性，专利法中规定：专利法所称的外观设计是指对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。;其中，适于工业上应用，可以认为是对授予专利权的外观设计的实用性的要求。

外观设计专利被他人抢先申请，真正的权利人可以向法院起诉，通过诉讼的方式取回专利权，这种方式需要权利人证明自己是该外观设计真正的发明人。权利人如果有在先销售的证据，也可以通过无效的方式无效该专利，但专利一旦被无效就变成现有技术，也就是包括权利人在内的所有人都可以使用该外观设计。

如果外观设计系抄袭或者摹仿著作权人的美术作品而产生，著作权人可以根据专利法第23条请求宣告外观设计专利权无效。保护在先合法权利原则是商标法、专利法、企业名称登记管理规定等法律法规明确规定的原则，也是民法中的诚实信用原则在知识产权领域的体现，是解决所有知识产权权利冲突的基本原则。著作权管理机关或者法院可以直接认定或者判决抄袭或者摹仿著作权人的作品而产生的外观设计专利的专利权人的行为侵犯在先的著作权。当然，著作权管理机关或者法院无权直接认定或者判决在后外观设计专利权无效，也不宜在处理决定或者判决认为“在后权利侵犯在先权利”。