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专利技术方案中的上位概念和下位概念对专利保护有何影响?

2022-10-02
所谓“下位概念”,它表达的是具体事物的特点,反映个别对象的个性。所谓“上位概念”,它表达的是抽象事物的特点,反映一组具体形象的共性。例如,就“铝合金、钛合金、铜合金”和“金属”这两类概念而言,“铝合金、钛合金、铜合金”这些具体材料就是下位概念;而“金属”则是上位概念。在同一技术主题中,具体(下位)概念的公开,使一般(上位)概念的发明或者实用新型专利申请丧失新颖性。在同一技术主题中,具体(下位)概念的公开,使一般(上位)概念的发明或者实用新型专利申请丧失新颖性。如果发明或者实用新型专利申请请求保护的技术主题与现有技术或抵触申请的发明或者实用新型的技术主题相比,其区别仅在于前者采用上位概念,而后者采用下位概念限定同类性质的技术特征,则下位概念的公开使采用上位概念限定的发明或者实用新型专利申请丧失新颖性。例如,一件专利申请请求保护的是“用金属制成的散热器”,而对比文件公开了“用铜制成的散热器”,两者相比,表面上看该申请在使用材料上与对比文件似乎有所差异。但是,通过对两者采取的限定概念的分析,可以看出,该申请对使用材料的限定仅涉及金属材料的共同特性,并没有涉及任何具体金属材料的特性,而对比文件使用的铜本身显然就具备金属材料的共同特性,可以确定该对比文件公开了与该申请同样的内容。结果,对比文件公开的“用铜制成的散热器”就使“用金属制成的散热器”的专利申请丧失新颖性。反之则不成立,上位概念的公开并不影响采用下位概念限定的发明或者实用新型专利申请的新颖性。例如,对比文件公开的某产品是“用金属制成的”,并不能使“用铜制成的同一产品”的发明专利申请丧失新颖性。然而,下位概念与上位概念之间的关系是相对而言的。例如,“电冰箱”相对于“制冷设备”来说是下位概念,但相对于“直冷式电冰箱”来说却又是上位概念。

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