从法律的角度来看，欠条并不是一直受法律保护的，它有一个有效期，这个有效期在法律上有个专业名词叫诉讼时效，超出诉讼时效的欠条在追讨债务的时候往往陷入被动。
在日常生活中，很多人的欠条书写不够规范，有的约定了还款期限，有的
没有约定还款期限，那么欠条的有效期的计算方式也不相同。
约定了还款期限的，欠条的有效期自还款日期之日起二年之内；没有约定还款期限的，出借人随时可以请求返还借款，有效期自请求返还借款之日起二年之内。这两种情况下的有效期也是法律上所说的诉讼时效，这二年有效期适用我国民诉法上关于中止和中断的规定。
如果欠条超出了有效期，仍然可以
到法院起诉，超过两年的诉讼时效，债权人的债权将不再受到法律的保护，丧失在诉讼中的胜诉权。
《中华人民共和国民法典》：
第一百八十八条【
普通诉讼时效、最长权利保护期间】向人民法院请求保护民事权利的
诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
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