首先要弄明白一点：死缓也是死刑，只不过是缓期执行的死刑。所以，罪犯首先要被判死刑，才能适用死缓。
如缓期二年。
《刑法》第48规定：“死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。”
哪些属于“不是必须立即执行的”法律并无明确规定。但从司法实践上来说，一般是指：
1、有投案自首或者立功表现的；
2、能如实交代罪行，积极检举、揭发，有立功表现的；
3、平时表现较好，是因偶然原因一时犯罪的；
4、被害人有一定过错的…………情况不局限于这些，但同时要注意的是：不是说只要有以上这些情节就一定不会被宣判为死刑。
被判死缓并不代表“就可以不被执行死刑了”。死缓的法律后果有三种：
1、在缓刑的2年考验期内，故意犯罪（不包括过失犯罪）经查证属实的，报请核准，执行死刑（不需要再等到2年期满）；
2、在缓刑的2年考验期内，没有故意犯罪的，2年考验期满之后，减为无期徒刑；
3、在缓刑的2年考验期内，没有故意犯罪且有重大立功表现（重大立功情形见《刑法》78条）的，2年考验期满之后，减为15年以上20年以下有期徒刑。
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