彩礼一般是领证前给。虽然法律禁止借婚姻索取财物，但彩礼是迫于地方习惯做法，为了最终缔结婚姻关系，不得已而为之的。作为给付彩礼的代价中，本身就蕴涵着以对方答应结婚为前提。双方未办理结婚登记手续，当事人可以请求返还彩礼。

《中华人民共和国民法典》第一千零四十二条禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。禁止借婚姻索取财物。禁止重婚。禁止有配偶者与他人同居。禁止家庭暴力。禁止家庭成员间的虐待和遗弃。第一千零四十六条结婚应当男女双方完全自愿，禁止任何一方对另一方加以强迫，禁止任何组织或者个人加以干涉。