拘传，是指公安机关、人民检察院和人民法院对于未被羁押的犯罪嫌疑人、被告人，依法强制其到案接受讯问的一种强制方法，它是我国刑事诉讼强制措施体系中最轻的一种。其法律渊源是刑事诉讼法第50条。

拘传的特点是：

（1）拘传的对象是未被羁押的犯罪嫌疑人、被告人，对于已经拘留、逮捕的犯罪嫌疑人，可以直接进行讯问，不需要经过拘传程序；

（2）拘传的目的是强制就讯，而不是强制待侦、待诉、待审，因此拘传没有羁押的效力，在讯问后，应当将被拘传人立即放回。

在实践中，拘传一般是在传唤以后采用的，即当传唤以后，犯罪嫌疑人、被告人无正当理由而不到案时，才使用拘传。所谓正当理由指被传唤人患有重病、出门在外或因不可抗的理由被阻断交通等。但是根据刑事诉讼法第50条规定的精神，也可以根据案件的具体情况，不经传唤，直接拘传犯罪嫌疑人、被告人。

在采用拘传时，必须严格掌握拘传的条件。拘传应同时具备两个条件：一是犯罪嫌疑人必须经过传唤而不到案的；二是不到案没有正当理由，而且有影响诉讼进行的可能。如果犯罪嫌疑人没被传唤或者没有接到传唤，或者虽接到传唤，但因意外的原因，如遇到自然灾害或患重病等无法到案的情况，都不应采取拘传的方法。采取拘传只是为了使犯罪嫌疑人到案接受讯问。使用戒具必须慎重。如果强制犯罪嫌疑人到案时，犯罪嫌疑人没有反抗，就不使用戒具。使用戒具的，一旦犯罪嫌疑人到案，就不再继续使用戒具。

对犯罪嫌疑人进行传唤和拘传的时候，必须出示人民检察院或公安机关的证明文件。证明文件包括传唤犯罪嫌疑人使用的《传唤通知书》及人民检察院和公安机关证明侦查人员身份、执行讯问任务的证明信。

传唤犯罪嫌疑人必须严格遵守法律规定的时间，即传唤、拘传所持续的时间不得超过12小时，不得以连续传唤、拘传的形式变相的拘禁犯罪嫌疑人。