遗产既包括积极遗产(如物权、债权)，也包括消极遗产(如债务)，继承人在继承积极遗产时，也必须继承消极遗产。也就是说，必须对被继承人的债务进行清偿。对被继承人债务的清偿一般应遵循如下原则：

1、限定继承原则。继承人是概括继承被继承人遗产、需偿还被继承人生前遗留的个人合法债务的，仅以所得积极遗产为限负责清偿，超过继承人所继承遗产的价值总额，继承人可以不负清偿的责任。但继承人自愿偿还的不在此限。

2、遗产已被分割而未清偿债务时，如有法定继承人又有遗嘱继承人和受遗赠人的，先由法定继承人用其所得遗产清偿债务;不足清偿时，剩余的债务由遗嘱继承人和受遗赠人按比例所得遗产偿还;放弃继承或受遗赠的，不再承担偿还债务的责任。

3、继承人分担债务原则。即继承人之间依其得到的积极财产的比例来清偿被继承人的债务。

4、执行遗赠不影响债务清偿。《民法典》第一千一百六十二条规定：“执行遗赠不得妨碍清偿遗赠人依法应当缴纳的税款和债务。”

5、债务不得影响预留的份额。为体现人道主义，《民法典》地十九条规定：“遗嘱应当对缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人保留的遗产份额，不得因债务清偿受到影响。”