如果亲属在美国境外，持绿卡公民须先在美国国内向移民局提出I-130亲属移民申请。批准之后，移民局把案件转到国家签证中心(NationalVisaCenterorNVC)等待移民签证名额。名额等到之后，NVC寄签证处理文件给申请人，此文件名为PacketThree。此时，国外亲属要填写关于其个人家庭背景的表格。此后申请人还会收到PacketFor文件，此时申请人要为国外的亲属填写经济担保的表格(I-864AffidavitofSpport)。

如果持绿卡公民的双亲和配偶在美国境内，他们可以同时提出移民和调整身份的申请。公民需为亲属在I-130表上提出移民申请，亲属则需用I-485表申请在美调整身份。如果为公民配偶申请﹐夫妻每人需填一份G-325表。申请人也可以同时申请工作许可证(I-765表)。申请人如果在申请调整身份之前始终保持合法身份的话，他也可以在递交I-130、I-485等表格时，同时提出I-131出国请假证(advanceparole)的申请。这类申请叫做“一步申请”(one-stepapplication)。