刑事处罚是维护社会公平的最后一道防线，因此，刑事案件不同于民事案件，民事一般是遵循不告不理的原则，而刑事一般都有国家刑事司法机关主动介入。我国实行二审终审制度，指一个案件需经两级法院审判后方可宣告终结并发生法律效力。对于上诉案件，一审判决是不生效的，一审判决是否生效，要看二审判决怎么判，二审维持原判，就是维持一审判决，一审的判决才有效，二审改判了，二审有效，而且二审判决是终审判决。我国刑事诉讼法规定刑事案件实行的是四级两审制。

四级法院分别为：最高人民法院、高级人民法院、中级人民法院和几层人民法院。

1、基层人民法院审理除了法律规定由上级人民法院管辖以外的所有普通刑事案件的一审。

2、危害国家安全、恐怖活动案件，可能判处无期徒刑、死刑的案件，一审由中级人民法院管辖。

3、高级人民法院管辖的第一审刑事案件，是全省(自治区、直辖市)性的重大的刑事案件。实践中，高级法院审理一审刑事案件非常少。最高人民法院管的第一审刑事案件，是全国性的重大刑事案件。一般而言，最高法院不受理案件，在我国历史上，最高法院只受理过一起刑事案件。除此之外，最高法院没有受理过任何一审的案件。