一、国际阶段

国际阶段是国际申请审批程序的第一阶段。它包括国际申请的受理、形式审查、国际检索和国际公布等必经程序以及可选择的国际初步审查程序。

中国个人或单位向中国专利局提出的国际申请，国际阶段中除国际公布由世界知识产权组织国际局统一进行外，其它程序都在中国专利局里进行。

国际检索是指中国专利局按条约的规定对国际申请主题进行检索，找出与其相关的文献并指明其相关程度。通常中国专利局在自国际申请日起4个月内作出国际检索报告。

国际初步审查是指中国专利局根据申请人请求对国际申请进行审查，并对请求保护的发明看来是否具有新颖性、创造性和工业实用性提出初步的、无约束力的意见。通常中国专利局在收到国际初步审查要求之日起9个月内作出国际初步审查报告。

二、国家阶段

国家阶段是国际申请审批程序的第二阶段。国家阶段在申请人希望获得专利权的国家的专利局(称作指定局或选定局)里进行。它包括办理进入国家阶段的手续和在各指定局或选定局里进行的审批程序。

在国际阶段中未在自优先权日起十九个月内要求国际初步审查的国际申请，其进入国家阶段(指定局)的期限是自优先权日起20个月；在自优先权日起十九个月内提出国际初步审查要求的国际申请，其进入国家阶段(选定局)的期限是自优先权日起30个月。

国际申请进入国家阶段的主要手续是按各国规定递交国际申请文件的译本和缴纳规定的国家费用。