法律援助是指由人民政府设立的法律援助机构，组织、指导和协调法律服务机构的律师、公证员、基层法律服务工作者和法律援助机构的工作人员，为经济困难或特殊案件的当事人提供免费的法律帮助，以保障其合法权益得以实现的一项法律保障制度。法律援助的对象：有本省常住户口或者暂住证的公民，盲、聋、哑和未成年人为刑事被告人或犯罪嫌疑人，可申请法律援助等等。

一、为什么要设立法律援助

1、法律援助是国家的责任、政府的行为，由政府设立的法律援助机构组织实施。它体现了国家和政府对公民应尽的义务。2、法律援助是法律化、制度化的行为，是国家社会保障制度中的重要组成部分。3、受援对象为经济困难者、残疾者、弱者，或者经人民法院指定的特殊对象。4、法律援助机构对受援对象减免法律服务费，法院对受援对象减、免案件受理费及其他诉讼费用。5、法律援助的形式，既包括诉讼法律服务，也包括非诉讼法律服务。主要采取以下形式：刑事辩护和刑事代理；民事、行政诉讼代理；非诉讼法律事务代理；公证证明。

二、法律援助适用对象是谁

法律援助适用的对象是为经济困难或特殊案件的人，

特殊案件是指依照《刑事诉讼法》规定，犯罪嫌疑人、被告人是盲、聋、哑人；

或者尚未完全丧失辨认或者控制自己行为能力的精神病人，没有委托辩护人的，人民法院、人民检察院和公安机关应当通知法律援助机构指派律师为其提供辩护。

犯罪嫌疑人、被告人可能被判处无期徒刑、死刑，没有委托辩护人的，人民法院、人民检察院和公安机关应当通知法律援助机构指派律师为其提供辩护。