一、外贸商业发票与形式发票的区别

由于形式发票不是正式发票，所以它的作用肯定没有商业发票的作用大，但作用小不代表没作用。形式发票不是最重要的，但是少了它也不行。商业发票，是出口商于货物运出时开给进口商作为进货记账或结算货款和报关缴税的凭证。

二、商业发票的作用有那些

1、商业发票是整套货运单据的中心，也就是说，它是缮制报关单、产地证、报检单、投保单等其他单据的依据。通过了解发票的内容。可掌握货物的全貌。

2、商业发票便于进口商验收、核对出口商所发运的货物是否符合合合同或信用证的规定。

3、商业发票是进出口双方办理结算、报关和交纳税款、出口退税的依据。

4、商业发票可作为买卖双方记账的原始凭证。也可作为索赔、理赔的凭据。

5、在没有汇票的情况下，商业发票可以代替汇票，作为出口商向进口商收款的根据。同时又是出口商缮制其它有关出口单据的依据。

三、什么是形式发票

形式发票，一般用于国际贸易，是一种非正式发票，又叫预开发票。

它的英文名称：ＰｒｏｆｏｒｍａＩｎｖｏｉｃｅ，由拉丁文译过来的意思是无实际意义的发票。虽然所表达的意思是没用的，但其实在进行国际贸易活动时，形式发票还是起着特别重要的作用。

在交易双方还没正式签订具有法律效力的合同文件时，形式发票就以销售确认单的形式，作为合同文件进行产品确认。虽然只是作为产品确认的文件，但在正式合同还没签订前，形式发票就是合同。

在交易金额较小的情况下，外国客户往往很少签订正式的交易合同，都以形式发票代替正式合同文件，以此实现交易的行为。然而由于它不是正式发票，所以它无法行使托收议付的权利。

简而言之，在未签订正式合同前或进行较小金额的交易时，形式发票就可充当合同文件的角色。在签订完正式合同后，形式发票只是担任销售确认单的角色。它是什么作用，取决于交易时的状态。