不能正确表达意思的人，不能作证。经人民法院通知，证人应当出庭作证。但具备法定情形的，经人民法院许可，可以通过书面证言、视听传输技术或者视听资料等方式作证。

法条链接：〈民事诉讼法〉第七十三条

经人民法院通知，证人应当出庭作证。有下列情形之一的，经人民法院许可，可以通过书面证言、视听传输技术或者视听资料等方式作证：

(一)因健康原因不能出庭的；

(二)因路途遥远，交通不便不能出庭的；

(三)因自然灾害等不可抗力不能出庭的；

(四)其他有正当理由不能出庭的。

证人出庭作证是原则，不出庭是例外，要有法定不出庭理由。现实中是不出庭为原则，出庭为例外。有书面证词是可以的。但一方要求对方证人出庭时(附条件)对方证人不出庭的话，证言不能单独作为定案的依据。

一、证人的义务

1、按照出庭的义务。

2、如实作证并回答质询的义务，如实作证包括两方面内容：其一是证人必须如实提供证言，其二是不得隐匿事实。

3、有保守国家机密的义务。

证人证言是证人对自己所感知的案件事实向法庭所作的陈述，证人始终是案件的第三者，证人证言永远不等同于当事人的承认。因此，证人证言的效力是有限的，而且这有限的效力也要经过法官的认证，达到内心确信，才能成立，证人在作证时，其证言往往包含一些假性事实，即一些猜测，推断或评价性的东西。法官在判断证人证言时，要将证人证言中的假性事实予以抛弃，保证案件的客观情况，才能予以慎重定案。

我们发现民事案件的证人可以不出庭作证的情形，与刑事案件的证人可以不出庭作证的情形，其实二者时间还是有一些不同之处。在民事案件中，如果证人本身是不能正确表达意思的人，那么也是不能作为证人。而一般证人出庭作证是属于原则，但不出庭则是例外情形。