工程款拖欠五年了还能起诉，但可能败诉，法律规定普通的民事诉讼时效是3年，从知道或者应当知道权利受到侵害之日起计算。

民间借债纠纷的时效是3年。

计算开始时间看是否书写还款期限。

从还款期的最后一天开始计算。

《民法典》第一百八十八条

向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。