第一种是名义上是欠条但是实际上是借条的情况。例如，借款人向出借人借钱，拿到钱之后不写借条而写欠条，写的是借款人欠出借人多少钱，这种欠条实际上是借条。

第二种情况是当事人想要履行还款义务但尚未履行，先打欠条用以表示其将来会履行归还欠款的义务。在实践中，有些借款人确实是因民间借贷欠出借人一定数额的借款，于还款期限届满之时仍未偿还，因此出具欠条用以保证限期还本付息。

第三种情况是由其他债权债务转化而来而非来源于借贷关系的欠条。

1、例如，在买卖合同中，供货方把货物交付给买受方，买受方没有支付货款，而是出具一张欠条，说明其欠出卖人多少欠款，并保证在约定期限内予以偿还。又如，在建筑工程承包合同中，发包方暂时难以给付工程款，向承包人出具一张欠条，说明其欠承包人多少欠款，并保证在约定期限内予以偿还。

2、再如，在劳务合同中，劳动者提供劳务，接受劳务的单位应当支付劳动报酬，但是接受劳务的单位资金紧张，向劳动者出具一张欠条。再如，侵权人给受害人造成侵害，应当支付医疗费甚至残疾赔偿金等各种费用，但是侵权人当时无力全部负担，向受害人出具一张欠条。此外，欠条还包括因其他侵权之债转化而成的欠条。

第四种情况是基于其他非法关系产生的非法债务而形成的欠条。

1、例如，赌博所欠的赌债，输钱后不能马上交付的情况下可能会出具一张欠条。又如，某人包二奶，通过出具欠条的方式，向对方承诺会补偿其青春损失费。显然，这些所谓的欠条都是不受法律保护的。

2、例如，某老板与某年轻女子是不正当男女关系，女方迫使男方在分手时出具高额欠条，称之为对其青春损失的赔偿费。类似的此种债务违背社会主义道德，当事人企图通过欠条的形式使其合法化。此外，在因拐卖人口等非法交易所形成的非法债权债务关系中，都可能出现以欠条的形式掩盖其非法目的的情况。