答辩期限是指原告起诉后，法院向被告送达起诉状副本，并指定答辩期限，让被告提交答辩状。答辩期限只能是由法院指定的。是被告人从收到起诉状之日起15日内，有向法院提交答辩状的权利。举证期限是指法院指定或双方约定在一个时期内向法院提供证据，过期的证据不被法院支持。举证期限可以是法院指定的也可以是当事人双方约定的。

《最高人民法院关于适用《中华人民共和国民事诉讼法》＞的解释》第九十九条规定：

人民法院应当在审理前的准备阶段确定当事人的举证期限。举证期限可以由当事人协商，并经人民法院准许。

人民法院确定举证期限，第一审普通程序案件不得少于十五日，当事人提供新的证据的第二审案件不得少于十日。

举证期限届满后，当事人对已经提供的证据，申请提供反驳证据或者对证据来源、形式等方面的瑕疵进行补正的，人民法院可以酌情再次确定举证期限，该期限不受前款规定的限制。