1、拘役适用于罪行较轻，但又必须实行关押的犯罪分子。由于拘役是一种较轻的刑罚方法，它主要适用于那些罪行较轻，但又必须短期剥夺人身自由进行劳动改造的犯罪分子。

2、拘役是剥夺自由的刑罚方法，而不是像管制那样仅是限制被执行人的一定人身自由。

3、拘役是短期剥夺自由的刑罚方法。拘役虽与刑事拘留、民事拘留、行政拘留一样短期剥夺被执行人的人身自由，但性质却不同。刑事拘留是一种刑事强制措施，司法拘留是一种司法处分，而拘役则是一种刑罚方法，在性质、适用对象、适用机关、适用依据、适用程序以及适用期限与上述几种拘留措施都有明显的区别。

4、拘役是由公安机关就近执行的刑罚方法。拘役由公安机关在就近的看守所或者其他监管场所执行，而不是像有期徒刑、无期徒刑等刑罚在监狱执行。

拘役是比较轻的处罚，刑期要比有期徒刑短，最长不超过六个月，对办拘役的罪犯，法院会通知公安机关将其移送到附近的看守所服刑，如之前被刑事羁押，在羁押期限的天数，一天抵扣拘役期限一天。拘役是刑事处罚措施，当事人刑满释放后会留下案底。