机动车在法律上属于动产。我国法律理论上动产所有权的转移一般是以交付为判断标准的。根据《民法典》第二百二十四条

【动产交付的效力】动产物权的设立和转让，自交付时发生效力，但是法律另有规定的除外。第二百二十五条

【特殊动产登记的效力】船舶、航空器和机动车等的物权的设立、变更、转让和消灭，未经登记，不得对抗善意第三人。

也就是说，在没有法律（不是法规、规章、司法解释或者判例）和当事人另有约定情况下，所有权在标的物交付时发生转移。应该说明的是，汽车、轮船、飞机等特殊动产，在买卖合同中其所有权转移亦适用“交付”规则，即以交付转移所有权，而不是适用什么不动产登记规则。在我国司法实践中，汽车等重要交通工具在买卖中的登记，是对抗要件而不是所有权转移的生效要件。即不登记，不得对抗第三人。而不是，无登记，无转让。

机动车所有权转移以什么为准

汽车只有在实际交付后相关风险责任才发生移转。标的物所有权自标的物交付时转移，但法律另有规定或者当事人另有约定的除外。也就是说，在没有法律（不是法规、规章、司法解释或者判例）和当事人另有约定情况下，所有权在标的物交付时发生转移。

《机动车登记规定》第十八条规定，申请转移登记的，现机动车所有人应当于机动车交付之日起三十日内，填写《机动车转移登记申请表》，提交法定证明、凭证，并交验机动车。从这个法律条文也可以看出机动车过户登记是在所有权变更之后。

《公安部关于确定机动车所有权人问题的复函》也明确指出，根据现行机动车登记法规和有关规定，公安机关办理的机动车登记，是准予或者不准予上道路行驶的登记，不是机动车所有权登记。

为了交通管理工作的需要，公安机关车辆管理所在办理车辆牌征时，凭购车发票或者人民法院判决、裁定、调解的法律文书等机动车来历凭证确认机动车的车主。因此，公安机关登记的车主，不宜作为判别机动车所有权的依据。

因此，机动车并非只有过户登记后才发生所有权转移。

《中华人民共和国民法典》第二百零九条不动产物权的设立、变更、转让和消灭，经依法登记，发生效力；未经登记，不发生效力，但法律另有规定的除外。依法属于国家所有的自然资源，所有权可以不登记。