为了使室内的空气温度、相对湿度、气流速度、洁净度等参数保持在一定的范围内的技术，成为空气调节。它是建筑通风的发展和继续，对送入室内的空气进行过滤、加热或冷却、干燥或加湿等各种处理，使空气环境满足不同的使用要求，这种对空气处理的通风必须采用一定的设备和技术措施。

空气调节工程一般可由空气处理设备（如制冷机、冷却塔、水泵、风机、空气冷却器、加热器、加湿器、过滤器、空调器、消声器）和空气输送管道，以及空气分配装置的各种风口和散流器，还有调节阀门、防火阀等附件组成。根据不同需要可组成不同形式的系统。

1）按空气处理的设置情况分类，空调系统可以分为：集中式系统、分布式系统、半集中式系统。

2）按负担室内负荷所用的介质分类，空调系统可分为：全空气系统、全水系统、空气—水系统和冷剂系统。

3）按集中式空调系统处理的空气来源划分，空调系统可分为：封闭式系统、直流式系统和混合系统。